在葉暢的堅持之下，東郭先生和狼的故事，還是成為這本《新世說》第一卷的第一篇文章。方氏當真未曾吹噓，她作出來的文章，可謂雅俗共賞，比起葉暢的水準，不知要高到哪兒去了。

葉暢也不知道自己這夾雜著私貨的文章能不能起到相應作用，但想來既然方氏能看得懂，這是暗指大唐姑息諸胡之事，那些聰明的文人也應該看得出來。

第一篇完畢，便是第二篇、第三篇。葉暢胸中有的是故事，聽得方氏津津有味，待五個故事說完之後，她才驚覺，不但是她，原本守著院門的響兒，還有在院子裏玩耍的賜奴，也一個個搬了小馬紮，坐在葉暢身邊聚精會神地聽著。

便是被葉暢抱在懷中的小娘，也瞪著烏溜溜的眼，仿佛她也能聽得懂故事一般。

“看來我果然挺會說故事的，瞧瞧你們。”葉暢少不得有成就感。

響兒擡起臉：“郎君，故事說完了？”

“今日先說這幾個，咱們還有事，可不能一天全說完。”葉暢道。

“再說一個，叔父，只再說一個就行了！”

“明日再說，叔父還有事情。”葉暢笑道。

響兒聞言很認真地道：“既是今日沒有故事了，有一件事情奴奴當告訴郎君。”

她一臉嚴肅，小臉繃得緊緊的，葉暢以為是什麽重大事情，也收斂住笑：“怎麽了，響兒？”

“小娘方才尿尿了。”響兒道。

葉暢先是一愕，然後覺得自己胸襟前濕漉漉的，頓時跳將起來：“啊喲，尿得我一身都是！”

方氏也忍不住大笑起來，在葉曙去世之後，她還從未這般痛快地笑過。葉曙死亡帶來的傷痛雖然還在，但是，卻已經不象最初時那樣讓她難過。

當她愕然發現，自己似乎比預計得更快走出喪夫之痛時，忍不住又看了葉暢一眼。

葉暢和普通少年一般，正對著自己被尿漬濕的衣裳一籌莫展。

“十一郎，天色已晚，你該回去了。”心中促狹之念浮起，方氏忍著笑，將葉暢趕走。

於是葉暢便只能穿著尿濕了的衣裳行數裏地，回到他的臥龍谷。

接下來的數日，葉暢終於能夠來處理本家之事，雖然三支同意放他歸宗，也立了字據，但終究未曾在祖祠前供香祭祖，族譜上也沒有更改。葉暢自己雖是不急，葉淡卻很急——靠著葉暢的面子，他能夠與知縣、縣尉同席飲酒，原本在附近的裏正中他資歷最淺，那些吏員差役多有刁難他者，如今全部待他客客氣氣，因此，他也堅定了幫葉暢的信念。而三支也怕夜長夢多，便按照葉淡的意思，挑了個黃道吉日，雙方正式脫離。

葉暢覺得，自己頭上的一座大山，自此便去除了。

先後花了一個月的功夫，眼見快到年底，方氏將《新世說》的第一卷寫好，終於可以開始制版付印。

而此時，修武也迎來了今年的第一場雪。

“下雪啦下雪啦！”

響兒發覺雪籽落下時，已經迫不及待地叫了起來，下雪了，意味著要過年了，對於她這般的孩童來說，過年可意味著好吃與好玩的。

“響兒，下雪這麽高興？”

“是啊，郎君，下雪後不久便是過年，雖是如今常有好吃的，但想到過年，奴奴還是覺得歡喜！”

葉暢聽她提到過年，不禁擡起頭來。

過年是團圓的時節，在另一世，自己該與妻女一起，吃年夜飯，走親訪友，歡歡喜喜熱熱鬧鬧吧。

他眼中突然有些濕，但很快他就定住神，自己是不可能回到那一世去，那就珍惜這一世身邊之人。

想到這，他撫了撫身邊響兒的頭。

響兒立刻避開：“郎君，奴奴的頭發可是梳了許久，莫再弄亂了！”

小丫頭嗲嗲的嬌嗔，讓葉暢的心情瞬間大好，他拉著響兒：“響兒，過年了……你想去見你舅父麽？”

“假舅父，有什麽見的。”響兒皺了皺鼻子。

葉暢頓時楞住。

那位自稱滎陽鄭氏的鄭郎君，便是去武陟縣的牽牛郎，乃是葉暢結識的一位優伶，與長安城中的王啟年王心芝友善，慣會捉弄人的。葉暢請他來扮演滎陽鄭氏的外圍子弟，當真是惟妙惟肖，不過葉暢為了怕響兒露出馬腳，事先並沒有告訴她這事的，卻不曾想，響兒竟然已經知道了。

“你曉得了？”

“自然曉得，若是真舅父，奴奴就跟他走了。”響兒一邊這樣說，一邊瞄了葉暢一眼。

葉暢聽得悵然若失：“啊……若是響兒親人真尋來了，你會跟著走吧……”

“奴奴騙郎君的啦！”響兒見他這模樣，高興地笑起來：“奴奴的親人，便是郎君，除了郎君身邊，奴奴哪兒都不去！”

葉暢只覺得頭暈眼花，大唐的女子，難道說說六歲到六十歲，都是了不得的智商麽，就連自己身邊的響兒，也不知幾時變得如此狡猾，竟然知道戲耍自己了！

不過，小丫頭的話，聽得還真讓人心裏……溫暖呢。

“好，今日就帶響兒一起進城，咱們冒雪買年貨去！”想到這，葉暢笑道。

“進城，進城！”響兒歡呼起來。

如今葉暢的身價不同了，進城自然不會再靠步行，他騎著馬，而響兒則騎著一頭青驢，二人都穿著蓑衣，在淳明羨慕的目光中，緩緩進城：這是趕集的日子，故此冒雪也要前去，否則置辦不齊全年貨。

進城趕集的不只是他們，十裏八鄉都紛紛向修武縣城進發，路上行人頗多，不少人都挑著擔子，將自家一年積攢的東西拿來販賣。也有乘著這機會進城耍把戲賣戲的，看得響兒銀鈴般的笑聲撒了一路。

但到城門外時，卻止住了腳步：眼前一群人圍在一處，似乎是在爭吵。

葉暢不想多管閑事，便引著響兒要繞道，然而就在這時，卻聽得有人喊：“是葉郎君，你們覺得我分得不公，那讓葉郎君來分，如何！”

“哪一位葉郎君？”

“自然就是虹橋引水、菩薩斷案的葉郎君，除了他，還有誰？”

這聲音有些熟，葉暢聽得是說自己，向那邊望去，只見縣裏的吏員鐘緯。雖然是下雪的天裏，那鐘緯卻滿頭大汗，排開眾人擠了過來：“葉郎君，你來得正好，煩勞葉郎君來幫我決斷一番。”

“哦，有何事？”

“是三子爭產。”鐘緯苦笑道：“天一冷，老人便難熬，撒手便撒手，卻留下一難題。”

此時正在爭產的三人也被領了過來，最年輕的也有三十餘歲，年長的都過了四十。見葉暢年輕，三人都有些猶豫，那長者道：“還是請少府郎君來判吧，鐘吏員……”

“少府郎君這些時日忙著，豈有心思理會爾等？”鐘緯不耐煩地道：“區區爭產之事，由某處置便已經足夠，更何況某還請來了葉郎君。你們幾個，莫非不曾聽說過葉郎君的名頭？”

“聽是聽說過……但是……”

“他們是見著葉郎君年少，所以不相信，卻不知道才自天成，葉郎君活一年，抵他們三個糊塗蛋活十年！”

“就是，當真是不曉好歹之輩，鐘吏員也不用理會他們，由得他們三兄弟去爭！”

周圍人群裏有認識葉暢的，或者是原先被劉逢寅欺壓而葉暢掀倒劉逢寅為其成功覆仇者。此時一個個叫了起來，叫得葉暢都不好意思，那三個爭產的兄弟更是尷尬。

“非是不信，只怕葉郎君忙，此事咱們已經爭了足有五日，都不曾有個決斷，實在是……要不然，咱們如何會來見官？”

原來這兄弟幾人在家中已經爭得面紅耳赤，只差沒有打起來，如今在城門前又再度爭吵，鬧得家醜外揚。他們這一訴說，又開始相互指責，然後發展成翻舊賬，一二十年前雞毛蒜皮的小事，也被他們翻了出來。

“鐘吏員，究竟是為何事？”被吵得頭昏腦漲的葉暢拉著鐘緯到一邊問道。

鐘緯比手劃腳，將事情說清楚來，中間還夾雜著對這三人的喝斥。

原來這三人是三兄弟，父親前些時日去世，除已經分配好的遺產之外，還給他們留下了十九頭羊。老人去世之前，也不知是怕他們鬧分家還是想給他們找麻煩，留下了遺囑，長子得十九頭中的一半，次子得四分之一，幼子得五分之一。

“那老兒當真是死了也不消停，明知這三子之間並不和睦，還出了這般一個難題，十九頭羊，一半便是九頭半，四分之一便是四又七五……”

鐘緯隨口說來，倒讓葉暢刮目相看，此時人多文盲，便是不是文盲，對於算數也未必精擅，加減這樣日常常用的還好，乘除法可就讓許多人傷腦筋了。

“故此三兄弟爭執不休，有人說幹脆將這十九頭羊都宰了，按重量來分，他們又不同意，鬧得焦頭爛額。”鐘緯低聲道：“葉郎君，你向有大才，此事非你不能解之。”

葉暢笑道：“原來如此，此時易耳，鐘吏員，你先讓他們安靜下來。”

鐘吏員吼了一聲，隨他來的差役都喝斥著拿亂棒開始揍人，周圍頓時靜了下來。葉暢上前一步：“此事極易耳，那十九頭羊何在？”

十九頭羊就在城門邊，眾人七手八腳將它們趕來，它們無辜地“咩咩”叫著。葉暢將那三兄弟喚在一起：“你們三個站一塊，一處。”

三兄弟原本爭吵不休，只差沒有動手，讓他們站在一處，多少有些尷尬。不過在差役們水火棍的恐嚇下，他們只能站在一起。

“現在你們三兄弟便是羊了。”葉暢道。

“我們不是羊……”三兄弟中最年輕者抗議。

“我說是羊就是羊，而且你們三兄弟是一頭羊，老大是羊頭，老二是羊身，老三是羊尾！”葉暢瞪著眼道。

人群中頓時有愛起哄的道：“若是公羊，還差一人為羊鞭啊。”

葉暢大怒，指著那人道：“你，過來，當羊鞭！”

那人頓時灰溜溜擠進人群，可是眾人哪裏能讓他跑掉，你推我搡，便將那人推到了三兄弟身邊。

“葉郎君，葉郎君，我錯了……求您放過我吧……”那人連聲哀求，葉暢怒喝：“未曾聽說羊鞭也能說話的，再說就閹了你這羊鞭！”

眾人頓時都大笑起來。

那人吃了差役兩記水火棍，雖是不重，只是意思一下罷了，但終於老實下來，不再說話。葉暢看著羊群，很滿意地道：“如今有二十頭羊了，依著你們老爹遺言，老大得一半，也就是十頭，你們說是也不是？”

雖然心中覺得有些不對勁，但二十頭羊的一半，確實是十，這一點在場大多數人都會算，因此周圍一片點頭。

“老二得四分之一，也就是五頭，是也不是？”

“對，對，葉郎君說的是。”

“那麽老三得五分之一，便是四頭……這麽加上來，十九頭羊盡數分完，是也不是？”

眾人一算，確實如此，這麽分下來，十九頭羊盡數分掉了！

“原來如此，原來如此！”不少人都嚷了起來，就是鐘緯，也情不自禁一拍大腿：“那死去的老兒倒是個捉狹鬼，卻不知自己留下多大麻煩，若不是遇著葉郎君，這三兄弟只怕要去少府老爺那邊吃排頭！”

三兄弟還有些迷糊，葉暢卻又道：“你們三個蠢漢，卻是不解老父用心。老父立下這遺囑，既非為難你們，也不是不公平，而是怕你們三兄弟內訌。只有你們三兄弟三人如一，就象方才一樣，三個人是一只羊，那麽老父留下的謎團才能解開，若是你們三兄弟爭執不休，互不相讓，那麽這羊就永遠也分不公平！”

這話將三兄弟最後的遺惑也解了，三人略有些窘迫地互相看了看，然後一齊向葉暢道謝，葉暢哈哈一笑：“既是葉某替三位解了難題，三位總得謝一下葉某，葉某也不要旁的，就要這只羊鞭了。”

他指著那個好起哄的男子，那男子幾乎要鉆到地裏去，三兄弟也大笑起來，一時之間，芥蒂全消。

“進城購年貨去，鐘吏員，再會啊。”葉暢又上了馬，拿起馬鞭輕抽了那男子一鞭：“走你吧，羊鞭兄！”

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